خلال السبعينيات، كان لمركز العلوم والتكنولوجيا النووية (CSTN) المهام الرئيسية لتكوين التقنيين في مجال التكنولوجيا النووية، وتوفير التكوين بعد التخرج في الهندسة النووية، وتطوير البحوث النووية التطبيقية.

وفي مايو 1981، قامت اللجنة الوزارية للطاقة النووية والطاقات البديلة الأخرى بإعداد ملف حول التكنولوجيا والبحث والتطوير في المجال النووي حيث أن مجموعة التكنولوجيا والبحث والتطوير التابعة لهذه اللجنة وضعت الأولوية للإجراءات التي يتعين تنفيذها لا سيما فيما تعلق بإنشاء محطات الطاقة النووية في الجزائر، اختيار نوع التكنولوجيا النووية لمحطات النووية توليد الكهرباء وإنشاء هياكل للاستقبال والتكوين والبحث.

في يناير 1982، وبناءً على توصية اللجنة الوزارية المشتركة، تم إنشاء محافظة الطاقات الجديدة.

 وقد أسندت مسؤولية البرنامج النووي إلى مراكز التطوير التكنولوجي في عام 1983.

في أبريل 1986، تم إنشاء المحافظة السامية للبحث واعتبارًا من ديسمبر 1990، تم وضع قطاع الأبحاث، ولا سيما القطاع البحث النووي، تحت إشراف الوزير المنتدب للبحث والتكنولوجيا.

ولقد تم تنفيذ المراحل الأولى من برنامج انتاج الطاقة النووية المسطر في الثمانينيات، في جوانب التكوين في الهندسة النووية، وبناء المنشآت الأولى وهي المجسم دون الحرجي أوراس (I) ومفاعل نور ومفاعل السلام.

في أعقاب أعمال لجنة الطاقة النووية التي تم تشكيلها للنظر في “إدخال الطاقة النووية في الجزائر وتحديد برنامج الدراسات”، تَمَّ ما يلي:

• سنة 1976، تم التوقيع على عقدين لدراسة الجدوى: الأول مع SOFRATOME (فرنسا) والثاني مع LAHMEYER-INTERNATIONAL (ألمانيا،
• وفي عام 1980، عُهدت دراسة جدوى ثالثة إلى الوكالة الدولية للطاقة الذرية بمبادرة من مركز العلوم والتكنولوجيا النووية / الديوان الوطني للبحث العلمي،
• سنة 1982، عهدت دراستا إمكانية التنفيذ مسبقة لوحدات طــــــــاقة نووية بقـــــــــــدرة MW 600، لشركة SOFRATOME (فرنسا) للمفاعلات (بتكنولوجيا الماء الخفيف المضغوط، PWR) و60 NUCLEOTEC (كندا) للمفاعلات (بتكنولوجيا الماء الثقيل، HWR).

 وقد تضمن نص البرنامج الذي أعدته محافظة الطاقات الجديدة (CEN) في عام 1985 أن بدء تشغيل أول محطة للطاقة النووية سيكون في عام 1996.

كما مكنت جلسات البحث العلمي المنعقدة سنة 1995، من إجراء حصيلة تقييــــــم شـــــــــــاملة للعشرية 1985-1995.

انتهى تقييم الآفاق التي عرضها باحثو القطاع، الى وضع تصور موضوعي وواقعي للأنشطة المستقبلية.

بالإضافة إلى برنامج الأنشطة، تمت التوصية بترتيبات تنظيمية مختلفة، لا سيما فيما يتعلق بإعداد:

• مؤسسة مخصصة لتعزيز وتنسيق القطاع النووي؛
• هيئة تنظيمية وطنية؛
• جهاز وطني للحماية من الإشعاع.

 حيث أدت هذه التوصيات إلى إنشاء محافظة الطاقة الذرية (COMENA) مع تحديد مهامها وصلاحياتها (المرسوم الرئاسي 96-436 المؤرخ 1 ديسمبر 1996).